“MY FACE BURNED AS IF ON FIRE”
Die thailändischen Behörden haben wiederholt rücksichtslose und gewalttätige Taktiken angewandt, um die aufkeimende Jugendprotestbewegung des Landes zu unterdrücken. Dazu gehören das Verprügeln von Demonstranten, das Abfeuern von Chemikalien aus Wasserwerfern und das Abfeuern von Gummigeschossen aus nächster Nähe, wie neue Untersuchungen von Amnesty International zeigen.
Ein neuer Bericht von @amnesty bietet eine ausführliche Dokumentation und Analyse des vergangenen Jahres der thailändischen Proteste und zeichnet ein detailliertes Bild der exzessiven und ungesetzlichen Gewaltanwendung gegen weitgehend friedliche Demonstrant_Innen.
Die Berichte von Amnestys Beobachtern vor Ort werden durch Interviews mit Dutzenden von Opfern und Augenzeug_Innen bestätigt. Amnestys International Crisis Evidence Lab hat außerdem 87 Videos verifiziert, die Polizeigewalt zeigen.
“Umstehende und Demonstrierende, von denen die meisten kein rechtswidriges oder gewalttätiges Verhalten an den Tag legten, erlitten traumatische Gewalt durch die Hände der Polizei: Menschen wurden geschlagen, von Gummigeschossen getroffen und mit Tränengas beworfen, nur weil sie es wagten, sich friedlich zu versammeln und ihre Meinung zu äußern”, sagte Emerlynne Gil, stellvertretende Regionaldirektorin für Forschung von Amnesty International.
“Als die Proteste im Laufe des Jahres an Umfang zunahmen, versagten die thailändischen Behörden umfassend bei der Deeskalation einer brisanten Situation und brachten eine große Anzahl von Menschen in Gefahr, darunter auch Kinder.”
Mehrere Zeugenaussagen in dem Bericht heben den exzessiven Einsatz von chemischen Reizstoffen auf Menschenmengen hervor, einschließlich des Einsatzes von Tränengas und Wasserwerfern. Die Opfer berichten, dass sie Verletzungen wie schwere Verbrennungen und Nasenbluten erlitten haben.
Augenzeugen und Opfer beschreiben auch viele Vorfälle von gefährlichem Polizeieinsatz, vom Zielen der Hochdruckwasserwerfer auf die Köpfe der Menschen bis zum rücksichtslosen Abfeuern von Gummigeschossen in die Menge.
“Das war keine Verhaftung. Das war Körperverletzung” – Polizeischläge als Teil der Razzia
Zehntausende Thais gingen auf die Straße, um während des gesamten Jahres 2020 und bis ins Jahr 2021 hinein in der Hauptstadt Bangkok und in den Provinzen in ganz Thailand demokratische Reformen zu fordern. Als die Protestbewegung im Jahr 2020 wuchs, wuchs auch die Härte der Reaktion der thailändischen Polizei.
Die Bereitschaftspolizei setzte bei vier Gelegenheiten (16. Oktober, 8. November, 17. November 2020 und 28. Februar 2021) Wasserwerfer ein, um die größtenteils friedlichen Proteste aufzulösen, was gegen internationale Menschenrechtsgesetze und -standards verstieß.
Augenzeug_Innen und verifizierte Videobeweise zeigen, dass Wasserstrahlen aus einer Entfernung von 10 m gegen Demonstranten, Sicherheitsbeamte, Journalisten und Beobachter abgefeuert wurden. Die Strahlen waren manchmal auf den Oberkörper und den Kopf gerichtet. Bei anderen Gelegenheiten wurden sie wahllos auf Demonstrierende eingesetzt, die eng zusammengedrängt standen und sich nicht bewegen oder in Deckung gehen konnten.
Amnesty International dokumentierte außerdem schwere Schläge der Polizei sowie den unrechtmäßigen Einsatz von Gummigeschossen während des Protests am 28. Februar 2021.
Opfer und Augenzeug_Innen berichteten, dass die Polizei Demonstrierende mit Kampfstiefeln getreten und mit Schilden und Schlagstöcken geschlagen hat. Die Polizei schlug Demonstrierenden auch auf den Kopf, den Nacken, den Rücken und den Unterleib, selbst nachdem sie festgenommen und zurückgehalten worden waren.
Ein 16-jähriger Demonstrant erzählte Amnesty International: “Sie fesselten meine Hände mit Kabelbindern hinter meinem Rücken. Danach haben sie mich weiter getreten und mit Schlagstöcken verprügelt. Sie schlugen mich mit Schlagstöcken am ganzen Körper, am Hals, an den Gliedmaßen, am Kopf, auf dem Rücken… bis ein Beamter in Zivil kam und sagte: ‘Der Befehl lautete, festzunehmen und nicht zu verprügeln [Demonstranten].'”
Der Demonstrant fügte hinzu: “Das war keine Verhaftung. Das war Körperverletzung.”
Augenzeug_Innen und ein Opfer berichteten auch, wie Gummigeschosse von der Bereitschaftspolizei abgefeuert wurden, selbst nachdem die Demonstrierenden bei der Februar-Demonstration begonnen hatten, sich friedlich zurückzuziehen. Gummigeschosse und Patronenhülsen wurden auf dem Protestgelände gefunden.
“Ich konnte nicht atmen” – Unrechtmäßiger Einsatz von chemischen Reizstoffen und Tränengas
Bei der Demonstration am 17. November 2020 berichteten Menschen über Husten, Haut- und Augenreizungen und -rötungen, chemische Verätzungen, Atembeschwerden, brennende Empfindungen in Nase, Lunge und Haut sowie nasalen Blutausfluss, nachdem sie Chemikalien eingeatmet hatten, die aus Tränengaskanistern freigesetzt wurden oder von Strahlen aus Wasserkanonen getroffen wurden.
“Ich hatte das Gefühl, mein Gesicht brennt und ich konnte nicht atmen”, sagte eine 24-jährige Beobachterin, nachdem Tränengaskanister vor ihr gelandet waren. “Die Gasmaske hat überhaupt nicht geholfen. Ich war ohnmächtig. Ich kam [erst] später im Krankenhaus wieder zu Bewusstsein.”
An zwei Orten in der Nähe des Parlamentsgebäudes in Bangkok feuerte die Bereitschaftspolizei aus einer Entfernung von etwa zehn Metern Tränengas und mit Reizstoffen versetzte Wasserwerfer auf friedliche Demonstrierende ab. Über einen Zeitraum von fünfeinhalb Stunden wurden wiederholt chemische Reizstoffe gegen die Demonstrierenden eingesetzt.
Achtzehn von Amnesty International befragte Personen gaben an, Verletzungen erlitten zu haben oder Zeugen von Verletzungen anderer zu sein.
Ein Protestwächter, der sich freiwillig gemeldet hatte, um die Menschenmenge zu leiten und die Sicherheit der Demonstrierenden zu gewährleisten, beschrieb, dass er mehrere Stunden lang mit Wasserwerfern und Tränengas beschossen wurde: “Ich fühlte mich erschöpft. Mein ganzer Körper war durchnässt. Verletzt, schmerzhaft. Ich war so angeschlagen, ich war wie betäubt vor Schmerz. Wir konnten nicht weitermachen”.
Gewaltsame Polizeigewalt ist Teil von Thailands Repressionsarsenal
Die von Jugendlichen angeführte Volksbewegung folgte auf sechs Jahre kleinerer friedlicher Versammlungen, um gegen die Folgen des Militärputsches vom Mai 2014 zu protestieren, nach dem der durch den Putsch eingesetzte Nationale Rat für Frieden und Ordnung (NCPO) eine Reihe von Einschränkungen für politische Aktivitäten verhängte.
Diese wurden nach den Parlamentswahlen 2019 teilweise aufgehoben, wobei die Beteiligung der politischen Opposition stark eingeschränkt wurde, während NCPO-Militärs gewählte zivile Ämter übernahmen.
Seit dem Militärputsch im Jahr 2014 haben die thailändischen Behörden Aktivist_Innen, Menschenrechtsverteidiger_Innen, Journalist_Innen, politische Gegner und viele andere, die regierungskritische Ansichten äußerten, immer wieder ins Visier genommen und verfolgt.
Während die Proteste abgeklungen sind, während Thailand mit einem erneuten Anstieg der Covid-19-Infektionen kämpft, haben die Behörden friedliche Demonstrierende kriminalisiert und inhaftiert – auch unter den Notstandsbestimmungen zur Bekämpfung von Covid-19 und obwohl in den Gefängnissen des Landes in den letzten Wochen Tausende von Infektionen aufgetreten sind.
Laut Thai Lawyers for Human Rights wurden seit Juli 2020 mindestens 679 Personen in 344 Prozessen wegen der Teilnahme an friedlichen Protesten strafrechtlich angeklagt – darunter Aufwiegelung, Verleumdung des Königshauses, Computerkriminalität und Verstoß gegen das Versammlungsgesetz -, darunter 43 Kinder. Achtzehn Personen wurden auch wegen Missachtung des Gerichts angeklagt. Ein Aktivist wurde Ende März 2021 zu einer viermonatigen Haftstrafe verurteilt.
Zeit für einen neuen Ansatz
Amnesty International fordert die Polizei auf, die Rechte aller friedlichen Demonstranten zu schützen und ihr Recht auf friedlichen Protest und freie Meinungsäußerung zu ermöglichen. Die Organisation fordert die Polizei außerdem dringend auf, gewaltfreien Mitteln wie Verhandlungen, Mediation und Dialog den Vorrang zu geben, um Situationen zu deeskalieren, die zu Gewalt führen könnten.
Amnesty fordert die thailändischen Behörden auf, sofort alle Anklagen gegen Menschenrechtsverteidig_Innen und Aktivist_Innen fallen zu lassen, die wegen der Ausübung ihres Rechts auf Protest ins Visier genommen wurden.
Problematische Gesetze wie das Gesetz über öffentliche Versammlungen und das Notstandsdekret müssen aufgehoben und stattdessen bestehende, weniger restriktive Maßnahmen, die mit internationalen Menschenrechtsgesetzen und -standards übereinstimmen, umgesetzt werden. Jede/r hat das Recht, sich friedlich an einem Protest zu beteiligen und ihre/seine Meinung zu äußern, ohne dafür angeklagt zu werden.
“Die thailändischen Behörden setzen Gewalt und juristische Schikanen ein, um die landesweite Unzufriedenheit zu unterdrücken. Diese Angsttaktik trägt nur dazu bei, viele der Missstände bei den Demonstrierenden hervorzuheben und die Proteste weiter anzuheizen”, sagte Emerlynne Gil.
“Es ist Zeit für eine neue Herangehensweise, die anerkennt, dass die Proteste in Thailand überwiegend friedlich sind und auf den Menschenrechten auf Versammlungs- und Meinungsfreiheit beruhen.
“Letztlich ist diese Jugendbewegung ein Plädoyer für den Dialog. Die Behörden sollten darauf nicht mit Schlagstöcken, Wasserwerfern, Chemikalien und Scheinprozessen reagieren.”